むし歯（虫歯）治療のQ&A

むし歯(虫歯)の治療について患者様からよくある質問

Q.なぜむし歯ができるのですか？

A.むし歯は、むし歯菌、糖質、歯質の３つの要素が重なり、時間が経過することで発生します。そのため、むし歯菌が口の中に存在しなければ、むし歯にはなりませんが、残念ながらむし歯菌に感染していない方はごく稀です。成人の9割以上がむし歯に罹患しているとも言われており、過去になんらかの形で感染している方が大半です。

Q.むし歯菌を完全になくすことはできないのですか？

A.残念ながら、お口の中に存在するむし歯菌を全て除去することは出来ないものとお考えください。例えば、熱湯消毒であればすお口の中の菌をなくすことはできると言われていますが、現実的ではありません。そのため、私達はむし歯菌と生涯、付き合うこととなります。正しい口腔ケアを継続し、むし歯を減らし、予防し続けることが歯の寿命を延ばすことに繋がります。

Q.むし歯になりやすい人の特徴は？

A.むし歯になりやすい人の特徴は、いくつか考えられますが、最も多いのが、歯磨きが不十分になりがちであること。また、糖分が含まれたものを頻繁にとる方だと思われます。むし歯菌の好物である糖分が、口の中に残っている時間が長いほどむし歯菌は増え、活発になります。他に、生まれつき歯質が弱い方もむし歯になりやすいといえますが、フッ素などを活用することで、少しずつ歯質を強くすることができます。

Q.むし歯にならないためにはどうすればいいですか？

A.前述したように、むし歯菌に感染していない方は非常に少数であるため、むし歯にはすでに罹患していると考えていただいたほうがよろしいかと思います。むし歯を進行させないためには、日頃の正しい歯磨きはもちろん、歯科での定期的なメインテナンスとクリーニングを継続して行っていくしかありません。

Q.むし歯を放置するとどうなるんですか？

A.むし歯治療をしないまま放置し続けることで、確実に菌の数は増え、感染範囲は大きくなります。歯の根っこまで到達し、神経を蝕むと激しい痛みを感じるようになります。さらに進行が進むと、痛みがなくなり、自然治癒したと誤解される方もいますが、痛みを感じないのは神経が死んでしまったからです。そこから更に進行は進み、最悪の場合、口の中だけにとどまらず、むし歯菌が血管を通じて全身に回り、脳卒中や心筋梗塞を引き起こすリスクもあります。歯を失うだけではなく、命に関わる病気ですので決して侮ってはいけません。

Q.銀歯を詰めた部分が痛むのですが、むし歯でしょうか？

A.実際に診断してみなければ断定はできませんが、銀歯の下はむし歯が再発しやすいことも加味すると、むし歯が進行している可能性はあります。銀歯は、噛む力でたわみ、天然歯との間に隙間ができやすいのです。詰め物の下は、象牙質という柔らかく組織が露出しており、隙間からむし歯菌が侵入するとむし歯が繁殖してしまいます。

Q.あまり歯を磨かないのに、むし歯が1本もありません。それでも歯科にいったほうがいいですか？

A.はい。歯磨きをほとんどしていないのにも関わらず、むし歯が1本もないということは、おそらく、歯質が非常に強い、もしくはむし歯菌の数が非常に少ないといった理由が考えられます。とはいえ、今の習慣を続けてしまうと将来的にむし歯ができる可能性は十分にありますので、歯科で診断を受け、現状を知ることが大切かと思われます。