親知らずが痛い！その理由と治療・抜歯について

親知らずが痛くなる原因

親知らずが痛くなる理由は大きくわけて2つ考えられます。

1つは「まっすぐ生えないこと」です。現代人の顎は進化や食べ物の変化によって小さくなってきています。そのため、昔は32本（上顎16本・下顎16本）あった歯が、現在では全部で27本が基本とされています。しかしそれでもほとんどの人に親知らずは生えてきて、生える場所がない親知らずは斜めに生えたり、時には横に生えることで他の歯にあたったり、歯茎の中でトラブルを起こすことが痛みの原因となります。

2つ目は「歯が磨きにくいこと」です。親知らずは最も奥に生えてきて、スペースも狭いため汚れが溜まりやすく歯ブラシも届きづらいことが多い歯です。そのため、しっかり磨いているつもりでも食べかすや歯垢が残り、それが原因で虫歯や歯周病に罹患し、痛みを引き起こす原因となることが多いと言われています。

親知らずが急に痛くなったら

親知らずが急に痛くなった場合、親知らずや親知らず周辺に何らかの問題が起きていると考えられます。お痛みを感じた場合は焦らず痛みを感じる患部周辺を優しくブラッシングして、歯医者があいていなければ薬局で痛み止めを購入するなど、痛みを抑える手段を考えましょう。また、腫れがある場合は患部を冷やしましょう。お薬を服用される場合は、薬剤師さんに相談し、用法用量を守ってご使用下さい。

ブラッシングをする理由は、親知らず周辺のお痛みは「落としきれていない汚れ」が原因となっていることが多いから。そんなことで痛みが治まるの？と懐疑的になってしまう気持ちはわかりますが、試しに磨いてみると、痛みが少し治まるかもしれません。

ただし、もしそれで痛みが治まっても、それは一時的な緩和であると考えられます。それより激しい痛みや顔が腫れることも考えられますので、早めに歯医者さんを予約しましょう。

親不知は抜かないとダメ？

親知らずといえば、「抜歯が必要」と思っておられる方も多いようです。しかし、実は中には抜歯をしなくても良い親知らずもあります。まっすぐ生えて、咬み合わせに問題がなければ抜歯の必要はありません。ただし、まっすぐ生えていても、虫歯ができやすかったり、歯垢が溜まりやすい場合は治療が難しい場合もありますので、抜歯をした方が良い場合もあります。

また、最近では歯髄細胞バンクや親知らずの移植など、親知らずを有効利用する方法も出てきていますので、興味がある方は歯科医院にてご相談下さい。

とはいえ、今のところ親知らずは抜歯をした方が良い場合が多い歯です。抜歯が必要かどうかは、レントゲンを見ながら歯科医師とご相談いただくことをお勧めします。

歯科医院で抜歯できない親知らず

親知らずの抜歯が必要だけど、かかりつけの歯科医院では抜歯ができないと言われる場合があります。その際は大学病院や基幹病院の口腔外科など、入院設備などが整った病院をご紹介されると思います。

これは別に「入院が必要」というわけではなく、抜歯をすることで何らかのリスクを伴う場合です。特に下顎などは下顎管という大きな神経が通っているため、抜歯後に麻痺や障害が残ることがあります。

私は過去に病院の歯科口腔外科に勤めていたため、このようなリスクの高い抜歯ばかりを経験してきました。ですから、どんな状態でも抜歯自体はできます。しかし、抜歯後のリスクを考えると、やはり何かあったときのことを考え、病院へのご紹介をさせていただいています。

ただし、紹介になったからといってリスクが「高い」わけではありません。ほとんどの方は、何事もなく抜歯ができますのでご心配される必要はありません。あくまで患者様の安全を考えての措置となります。

親知らずは悩む前に相談を

親知らずは生える時期も人それぞれで、突然痛くなることもある、人によってはやっかいな歯かもしれません。また、抜歯が必要となれば、それなりに覚悟が必要な人もおられると思います。ですから、できれば親知らずが痛くなる前に「どんな生え方をして」「抜歯が必要かどうか」「抜歯をするならいつ頃するか」などを予め歯科医師とご相談頂くことをお勧めします。

痛くなってからだと、抜歯だけではなく炎症に対する治療が必要になったり、突然抜歯が必要になってお仕事や学業に影響が出ることもあります。

また、親知らずが虫歯や歯周病になると、周りの歯にも感染・影響する恐れもあります。親知らずが原因で他の歯の健康を害することがないよう、注意しておく必要があります。

「親知らずが生えてきた」「親知らずが気になる」と思ったら、歯科医師に相談するタイミングかもしれません。親知らずのことが気になりはじめたら、お気軽にご相談にお越し下さい。