歯の根の中には歯髄と呼ばれる歯の神経と血管の集合体があります。その歯髄が虫歯や外傷などによって炎症や感染を起こしてしまった場合に取り除く治療が必要となり、この治療を根管治療と言います。
炎症や感染を起こした歯髄は抜歯のリスクが高くなりますが、根管治療で神経や血管を取り除き消毒することができれば歯を抜かずに残すことができる場合があります。
根管治療は保険診療で治療することは可能ですが、東京医科歯科大学が行った日本の根幹治療の調査では、治療後に「根尖X線透過像」が多数確認されています。「根尖X線透過像」とは歯の根の先の膿です。つまり根管治療後に根の先が細菌感染を起こしたということになります。
日本の保険診療の根管治療は低評価でありアメリカなどに比べ処置料金が大きく下回ります。できる限りの治療を施しますが保険ルール上、出来ることに限りがあるのが現状です。そのため保険診療で根管治療を行った場合には再発する確率が約50%と言われています。
※1）根管処置歯における根尖部X線透過像の発現率
精密根管治療は自由診療になります。保険診療による根幹治療では使用ができない器具や機器を使い、また時間をかけて施術を行い成功率を高め再発のリスクを低減します。歯の根の治療をして神経を取ったとしても、ご自身の歯を長持ちさせるためには有効な治療方法となります。
根管は複雑で湾曲していたり、とても細く清掃が困難です。また、キレイに根管を治療しても、お口の中には細菌が多くいるため、その細菌が入らないようにする必要があります。その中で成功率を上げるためには、このような根管でも治療ができる精密な器具や機器が必要になります。
当院では、マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）・CT撮影・無菌的処置などの精密な器具や機器を使用することで、根管治療の精度を高める精密根管治療（自由診療）を提供しております。
従来のレントゲンでは見えない小さな根管を形状を歯科用CTでしっかりと把握することで、根管の精度を高ます。CTは患部を輪切りにして診ることや様々な角度から患部を診ることができるため、早期の病巣も早く診ることができます。
肉眼で行う根幹治療では小さな根管や入り組んだ根管内の詳細を確認しながら治療することは困難です。マイクロスコープでは4倍〜20倍拡大することができ、肉眼では見落とす可能性のある小さな根管や複雑な根管を拡大した視野を確保しながら治療することができます。その中で細菌や汚れを除去することに加え、歯を削る量も最小限に抑えることができ歯が弱くなるのを防ぎます。
目に見えない細菌がお口の中、唾液の中に多数存在しています。それらの細菌が治療した根管ないに少しでも入ると再発に繋がってしまいます。ラバーダム除湿は細菌感染の再発を防ぐために、薄いゴムをお口全体に広げ、根幹治療をする患部のみを見えるようにすることで細菌の侵入を防ぎます。
根幹治療において、歯の神経を取り除く・掻き出すための治療器具をファイルと言います。保険診療で使用するファイルはステンレス製で、複雑に入り組んだ根管では柔軟性が足りず神経の取り残しや歯を傷つけてしまう可能性があります。
精密根管治療ではニッケルチタン製のファイルを使用します。ステンレス製に比べ柔軟性があり、入り組んだ根管に沿って奥まで届くので、歯を傷つけることや取り残しを防ぎます。
精密根管治療は自由診療になるため保険診療に比べ高価な治療です。ただし、現状の保険制度における根管治療では研究でも発表されている通り再発のリスクが高いことに加え、根幹治療の再治療は非常に困難です。
精密根管治療に治療結果における研究では、初めての治療の場合は歯根に病巣（病的な変化）がなければ90％以上の成功率、病巣があっても約80％の成功率ですが、再治療になると病巣なしは70~80%で病巣ありの場合は約50%と大きく成功率が下がることがわかっています。
根幹治療は最初の治療が重要になります。歯の神経を除去しても、ご自身の歯を長く保ちたいとお考えの方は、お気軽にご相談ください。カウンセリングにて精密な資料を基にしっかりとご説明させていただきます。
表2：Ng YL,Mann V,Rahbaran S,Lewsey J,Gulabivala K. 2007 Outcome of primary root canal treatement systematic review of the literatureより引用
この記事の編集・責任者は歯科医師の西森智です。
歯科医師 西森 智
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